在新型冠状病毒肺炎病例已经扩散至25个国家，确诊4万多人后，它终于有了一个正式的官方名字COVID-19。

2月11日晚，世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞在日内瓦的全球研究与创新论坛上宣布，将新型冠状病毒所致的疾病正式命名为COVID-19，其中Co代表冠状，Vi为病毒，D为疾病。

现在，2019nCoV所致疾病有名字了 WHO官推

有人会觉得，给病毒起个名字有那么重要吗？赶紧专心搞特效药杀死病毒才是大事嘛。实际上，寻找治疗方案固然重要，给病毒起名字同样是大事，一旦命名不妥影响重大。

给新型冠状病毒起大名，

为什么那么重要？

我们先来回忆一下这次疫情的病毒有多少外号：

武汉肺炎：2019年12月末开始，人们知道了一种起自武汉的不明原因肺炎开始传播，于是叫它武汉肺炎。

新型冠状病毒：2020年1月7日，经实验室分离、鉴定，明确它是一种新的冠状病毒。

2019-nCoV：1月30日，世界卫生组织（WHO）建议的新病毒临时名称，2019代表首次出现的年份，n意为新发，CoV代表冠状病毒；WHO还建议将该病毒感染所致疾病命名2019-nCoV急性呼吸疾病。

SARI：来自谣言新型冠状病毒被命名为SARI，是SARS的进化，已被辟谣SARI是Severe Acute Respiratory Infections的缩写，即严重急性呼吸感染病例，并不特指新型冠状病毒感染所致肺炎。

中国肺炎/病毒：随着疫情的全球肆虐，不少外国媒体在宣传时直呼Chinese Virus。

NCP：2月8日国家卫健委发布通知，将新型冠状病毒感染的肺炎暂命名新型冠状病毒肺炎，简称新冠肺炎，英文名Novel coronavirus pneumonia，简称NCP；网友们开始玩坏这个简称No CP脑残片你差评吃野味的，你吃屁等。

起初由于公众对病毒的认知不足、方便宣传辨识、注意力集中于一线抗疫，暂时通行各种简单粗暴的称谓是可以理解的。但时隔近两个月，名字不好带来的弊端逐渐浮现。

首先，WHO此前认可的最权威的称谓2019-nCoV遭到了全世界人民的嫌弃，大家都觉得这个名字难记、难写又拗口，不利于沟通宣传，也不能反映病毒的危险性、传染方式等更多信息。中文名新型冠状病毒肺炎也好不到哪里去，名字太长，读写均容易错漏。

正是因为上述两个名字的不便，国内外人民均热衷给它取外号。其中武汉肺炎中国病毒这样的称谓明显带有地域歧视。国内频现湖北人回乡信息被泄露、武汉人住宿被拒等抗鄂事件。而某些外国媒体使用的Wuhan CoronavirusChinese Virus等称呼带有极大偏见，已经引发了国际上一些歧视华人的行为。

在游戏《瘟疫公司》中，你可以给病毒随意取好玩的名字，但现实中不能这么干。 作者供图

2月8日，国家卫健委曾发布新型冠状病毒肺炎的暂命名，统一称新型冠状病毒肺炎，简称新冠肺炎，英文简称NCP。但随着研究的深入，科学家发现2019-nCoV并非仅诱发肺炎，因而无论是新型冠状病毒肺炎2019-nCoV急性呼吸疾病还是NCP均不够准确。况且，新与旧的概念是相对的，万一病毒发生变异，或者新发现其他亚型的冠状病毒，后者难道叫新新型冠状病毒N2CP吗？

因此，为新型冠状病毒与它所致的疾病取一个正式名字迫在眉睫。

负责给病毒命名的国际病毒分类委员会（ICTV）经过两周的讨论，将新型冠状病毒的正式名称提交给WHO，结果就是现在揭晓的COVID-19。

曾经，给病毒命名的方法五花八门

过去，人们命名一种病毒或者其所致的疾病也曾随意过，取名依据大多源于人们对病毒的当前认识。典型的命名法有：

1

寄主症状命名法

• 口蹄疫病毒：典型症状是感染动物的口、蹄部出现水疱、糜烂[1]；
• 脊髓灰质炎病毒：能引起脊髓灰质炎的病毒。
• 麻疹病毒：以其典型的皮丘疹为名。（有趣的是，2015年因一场麻疹疫情始于美国加利福尼亚州迪士尼乐园，当时麻疹又名迪士尼麻疹[2]）
• 天花病毒：一种痘病毒，英文名smallpox就是小痘痘的意思，典型症状是明显地分布在脸部、手和腿的天花红疹，痊愈后脸上留有麻点样的瘢痕，中文更加形象称之天花。

2

地域命名法

许多广为人知的传染病命名都与地域有关联。

• 日本脑炎病毒：大名是流行性乙型脑炎（简称乙脑）病毒，一种由蚊子传播的人畜共患病，会引起中枢神经系统感染。其病原体最早发现于20世纪初的日本[3]。
• 德国麻疹：风疹病毒的别称，最早被误以为是麻疹病毒，后来被一位德国医师在1814年首次当作一种独立疾病提出，故又名德国麻疹[4]。
• 埃博拉病毒：源于非洲刚果的埃博拉河流域。
• 中东呼吸综合征（Middle East respiratory syndrome，MERS）：同样是由冠状病毒引起的传染病，因病例多集中于沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国等中东地区而得名[5]。

骆驼是MERS的中间宿主 图虫

3

来源动物命名法

• 猪流感：2009年北美多国出现的新流感病毒导致多人死亡，因发现这种病毒由猪流感病毒变异，该病获名猪流感。后科学家发现，这种新流感病毒是猪流感病毒、人流感病毒和禽流感病毒基因片段的混合体，且当时没有证据表明病毒在猪-猪或猪-人之间传播。后WHO宣布弃用猪流感一词，更名甲型H1N1流感病毒，其中H （Hemagglutinin，血球凝集素）和N（Neuraminidase，神经氨酸酶）为病毒抗原类型。[6]
• 禽流感：同属于甲型流感病毒，主要在禽类流行的传染病，也有少量从禽类传染至人类。近日湖南邵阳市爆发的禽流感即为H5N1亚型高致病性禽流感。

4

发现人姓氏命名法

• 汤氏病毒：1955年我国微生物学家汤飞凡分离出了世界第一株沙眼病毒，后正式改名为沙眼衣原体。
• 类似的还有劳氏肉瘤病毒、汉生病、马雷克氏病病毒虽然姓氏命名光宗耀祖，但想想克罗伊茨费尔特-雅各布病、贺－赵缺陷症、恰加斯氏病、美尼尔氏病请放过学医的孩子吧！

命名不妥麻烦大

20世纪80年代，艾滋病发现之初，曾被称为男同性恋相关免疫缺陷（gay-related immune deficiency），引起了同性恋群体的强烈抗议，随后很快就被更名。[7]

而猪流感、禽流感的命名曾引发世界各地对相关动物的恐慌，导致2004年初禽流感爆发时大量健康的家禽和野生鸟类遭到诛杀[8]。猪流感的名字让一些国家政府谈猪色变，甚至限制北美猪肉贸易。2009年H1N1流行时，埃及政府下令欲屠宰国内约20万生猪，俄罗斯等国宣布暂停从疫区进口猪肉[9]。

猪流感这个名字可能令不少无辜的猪遭殃 pixabay

2012年发生的MERS以中东命名，引发了污名化争议。中东国家认为该命名存在地域歧视，影响了当地的贸易、旅游，一度向WHO提出抗议。[5]

病毒命名新规则

可能是受到MERS抗议事件的影响，2015年WHO发布了命名新型人类传染病的指导原则，呼吁科学家、国家当局和媒体广泛采用，最大限度地减少对国家、经济和人民的不必要的负面影响。

其中，建议新疾病、新病毒名称中不要包含以下信息：

• 地理位置（如西班牙流感、中东呼吸综合征）
• 人名（如莱姆病）
• 动物或食物的名字（如禽流感、猪流感）
• 提及特定文化或行业（如军团病、矿工病等）
• 可能煽动过度恐慌的术语（如不明、致命、流行）。

推荐的命名思路则如下：

• 疾病的通用描述性术语和临床表现（如呼吸道疾病、神经综合征、水样腹泻）
• 受影响人群（如青少年）
• 疾病严重程度（如进行性、严重）
• 季节性（如冬季、夏季）
• 环境（如沙漠、海洋、河流等）
• 致病病原体及相关描述（如冠状病毒、亚型、血清型等）
• 首次发现或报告的年（月）份（如2014、2019）
• 任意标识符（α，β，a，b，I，II，III，1、2、3）

新规则出来后很多人拍手称赞，但它同样也遭到了一些科学家的反对。哥伦比亚大学的病毒学家Lan Liokin认为类似猴痘这样的命名非常好，本身有助于公众了解自然宿主和潜在感染源。[11]而过于专业晦涩的名字反而会让公众难以区分和记忆。

例如，埃博拉病如果叫丝状病毒相关II型出血热，中东呼吸综合征改为2012-β冠状病毒相关严重急性呼吸系统综合征，军团病改为冷却塔相关非典型肺炎，这样的操作太令人窒息了！

也有科学家建议灵活使用首字母缩写（反正人们大多不会关注单词的含义），最大限度保证名称的短小精悍。听起来似乎是个不错的选择（才怪），但有时还是会产生麻烦。

例如2003年非典流行时，WHO使用了严重急性呼吸系统综合征（Severe Acute Respiratory Syndrome）来描述这种非典型肺炎。缩略词SARS读来精悍霸气、朗朗上口，令人生畏，还避免了中国流感这样的歧义命名。然而，由于SARS和SAR的写法非常接近，而后者是特别行政区（Special Administrative Region）的缩写，有人由此联想起中国的香港特别行政区，进而联想到病毒源于中国的结论。[5]（摊手）

新型冠状病毒这个名字就再见了 图虫

这一次，网友们建议的野味病毒李文亮冠状病毒肯定是不符合WHO的命名规则的。病毒命名之难，难于上青天，面对这么多的局限，科学家们还要继续发挥创造力真的太难了。这样的难题还是交给了国际病毒分类委员会。

尽管COVID-19这个名称也不比2019-nCoV好听多少，但它总体上遵循了WHO的新病毒命名原则，也算是成功规避了武汉中国蝙蝠野味这些与地域、动物等相关的字眼，正如谭德塞博士在宣布新名称时所说，正式命名很重要，可以避免人们使用其他不准确或污名化的名称。

无论如何，病毒（疾病）的命名目的是更利于世界各国的疫情研究、防治沟通。现在正式名称尘埃落定，大家可以安心把注意力重新放在开发疫苗、对抗疫情上了。

参考文献

[1] Jamal SM, Belsham GJ. Foot-and-mouth disease: past, present and future. Vet Res. 2013 Dec 5;44:116. doi: 10.1186/1297-9716-44-116. Review. PubMed PMID: 24308718; PubMed Central PMCID: PMC4028749.

[2] http://www.xinhuanet.com/world/2015-04/18/c_1115013452.htm

[3] Yun SI, Lee YM. Japanese encephalitis: the virus and vaccines. Hum Vaccin Immunother. 2014;10(2):263-79. doi: 10.4161/hv.26902. Epub 2013 Oct 25. Review. PubMed PMID: 24161909; PubMed Central PMCID: PMC4185882.

[4] Centers for Disease Control and Prevention. Epidemiology and Prevention of Vaccine-Preventable Diseases: Chapter 20 Rubella. Hamborsky J, Kroger A, Wolfe S, eds. 13th ed. Washington D.C. Public Health Foundation, 2015.

[5] Martin Enserink. International Group Settles on Name for New Coronavirus.Science.[2013-5-6]. https://www.sciencemag.org/news/2013/05/international-group-settles-name-new-coronavirus

[6] 张毅. 专家解读：猪流感并非由猪传染 食用猪肉是安全的.人民网[2009-4-3] http://politics.people.com.cn/GB/80291/9220539.html

[7] Shilts, Randy (1987). And the Band Played On: Politics, People, and the AIDS Epidemic, St. Martin's Press. ISBN 0-312-24135-6

[8] https://news.un.org/zh/story/2004/07/18672

[9] 世界动物卫生组织强烈建议勿宰猪以防控疫情 http://news.ifeng.com/world/special/zhuliugan/zuixinbaodao/detail_2009_04/30/1222655_0.shtml

[10] World Health Organization Best Practices for the Naming of New Human Infectious Diseases.

[11] Kai Kupferschmidt. Infectious diseases Rules of the name[J].science,348,issue6236,2015.

来源：微信公众号果壳