七年春正月，将幸许昌，许昌城南门无故自崩，帝心恶之，遂不入。壬子，行还洛阳宫遣后宫淑媛、昭仪已下归其家。丁巳，帝崩于嘉福殿，时年四十。这是《三国志》中关于魏文帝曹丕去世的记载。
曹丕逝于公元226年6月（出生于187年冬），去世时尚不足39岁。《三国志》记为40岁，可能指虚岁。
曹丕的父亲曹操寿65岁，母亲卞氏寿71岁。曹操与卞氏共有4个孩子：曹彰寿34岁，曹植寿40岁，曹熊亦早逝。更离奇的是，曹丕共10个儿子（实际上可能是9个），均未活到40岁。继承曹丕皇位的魏明帝曹叡仅活了35岁（《三国志》记为36岁），不过，曹叡可能是袁熙（袁绍的次子）的儿子。
▍魏文帝曹丕像
如此惊人的短命，暗示着曹家可能有遗传病。但曹植的儿子曹志应活到了60岁以上（曹志生年不详，但曹植逝于232年，曹志逝于288年，即使是曹植去世当年生曹志，曹志寿亦55岁）。
曹操后人的健康记录甚少，只有关于曹丕的三两句，可以管中窥豹。
曹丕本无上位机会
在《三国演义》中，曹丕是一个嫉贤妒能、好色贪婪、能力平庸的君主，但这只是小说家言，并非事实。
曹丕生于军旅，张绣叛乱时，他的哥哥曹昂把战马让给曹操，自己死在乱军中，10岁的曹丕却骑马逃脱。曹丕后来说：余时年五岁，上以四方扰乱，教余学射。六岁而知射。又教余骑马，八岁而知骑射矣生于中平之季，长于戎旅之间，是以余少好弓马，于今不衰。逐禽辄十里，驰射常百步，日多体健，心每不厌。
将军邓展能空手入白刃，曹丕与他以甘蔗为剑对练，曹丕两度击中对方。
据《旧唐书》，曹丕写过《兵法要略》十卷，已佚。《三国志》称，曹丕得知刘备攻东吴，连营七百里，笑话说：（刘）备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！可见曹丕颇有军事才能。
曹操共有25个儿子，长子曹昂至少比曹丕大10岁，生母早逝，由曹操正室丁夫人养大，曹昂遇难后，丁夫人抱怨曹操：将我儿杀之，都不复念。二人交恶，曹操谴（丁夫人）归家，后曹操想挽回，但丁夫人已绝情。
曹操晚年曾说：如死后有灵，我在地下遇见曹昂，他问我母亲在哪，我该怎么回答啊？
曹操本想传位曹昂。曹昂之后，曹操看重曹冲。曹冲相貌姣好，在当时，这被视为得到上天眷顾。曹冲有神童之名，年仅13岁便病死。曹冲去世时，曹操分外悲伤，曹丕往劝，曹操话里有话地说：此乃吾之不幸，而乃尔曹之幸也。
曹丕当上皇帝后，说：仓舒（曹冲字仓舒）若在，我亦无天下。
曹植本是曹操的文胆
是否传位曹丕，曹操似有犹豫，征询过不少重臣意见。贾诩、毛玠、崔琰等倾向于立长，并指出袁绍、刘表之败，皆因废长立幼。
曹操出身阉党，与袁绍、袁术等代表的士人阶层为敌。曹操上位后，士族出身者无一人掌兵权。学者于国华提出，打压儒生集团时，曹植堪称文胆：曹操禁酒，曹植作《酒赋》；曹操延揽人才，曹植作《七启》；曹操征吴，曹植作《东征赋》曹植有文采，足以压服儒生。
▍宋代摹本 顾恺之 《洛神赋图》
曹操打压士人，却又不得不依靠颍川士族（魏国起家根本在许昌，许昌属颍川）。荀彧、郭嘉、钟繇、陈群、刘晔等都是颍川人。曹丕礼敬颍川帮，赢得士族支持。
曹操偏向曹丕，从两点可见：
首先，属员安排上：辅佐曹丕的，凉茂、邴原当过长史，郭淮、卢毓当过门下贼曹（相当于公安局长），常林当过功曹，程昱当过参军，均有实际工作经验；辅佐曹植的，除邢颙当过家丞，其他都是文学、庶子（负责文教方面的佐官）。
其次，外派上：曹丕18岁时，被外派到邺城长驻。自建安九年（204年）取邺城后，曹操以此为魏国都城，并建宗庙。袁绍当年为立储犹豫，让3个儿子各守一州，引发内战。子嗣不掌兵，已成常识。曹操此举，等于默认曹丕继位。
不知为何，直到曹操去世，都没直言曹丕继位，只是默认而已。曹操不太信任曹丕的能力。当时有个叫周不疑的神童，与曹冲不相上下。曹操想把女儿嫁给他，他拒绝了，曹冲死后，曹操派刺客杀了周不疑。曹丕不以为然，曹操说：此人非汝所能驾御也。
曹植自己害了自己
曹丕继位本是定局，可丁仪、丁廙兄弟差点翻了盘。
二丁的父亲是曹操的老友丁冲，丁家与曹家世代通婚。毛玠、荀彧提出挟天子以令诸侯时，天子在洛阳，由杨奉的白波军、董承和张杨联军护卫，时任侍中的丁冲暗中联系曹操，劫走汉献帝，曹操从此崛起。
曹操想把女儿嫁给丁仪，曹丕劝道：丁仪瞎了一只眼，不上台面。
后来曹操见到丁仪，后悔说：我被曹丕骗了，就算是全盲，我也该把女儿嫁给丁仪。
曹操让丁仪、丁廙辅佐曹植。丁仪趁机陷害曹丕派，致崔琰被杀，毛玠、徐奕被废，只是曹植太不争气。
先是司马门事件。司马门是宫殿外门，太子经过都必须下车。宫中有驰道，乃曹操专用，可曹植竟行驰道中，开司马门出。曹操大怒，处死门卫官，但未直接惩罚曹植。
后是醉误军机。建安二十四年（219年），关羽水淹七军，包围了曹仁，曹操命曹植为南中郎将，前往救援，曹植却喝得大醉，不能受命。曹操对曹植彻底失望。
曹植的妻子曾衣绣，即有五色丝线绣出的图案，在当时，只有皇后才可如此。曹操看到后，立即下令曹植赐死其妻。
曹植还有两大问题：
一是为人傲慢。邢颙、司马孚等本是他的幕僚，后来转投曹丕门下。曹操征询立储意见，邢颙坚决支持曹丕。
二是将自己的内线（主簿杨修）完全暴露。杨修处境尴尬，曾赠剑给曹丕，是当时名师王髦所铸，曹丕很喜欢，常服之。曹丕也有内线，至今不知是谁。
曹氏失政 始于曹丕
建安二十五年（220年）正月，曹操在洛阳突然病逝，曹丕一时慌乱，和幕僚大哭起来。曾给曹植当幕僚的司马孚大声呵斥：天下震动，当早拜嗣君，以镇万国，而但哭耶？
众人忙拥戴曹丕继丞相位和魏王爵位。
出乎意料的是，刘备竟派使节韩冉来洛阳吊丧。曹丕毫不犹豫，下令立斩韩冉。因关羽被杀，刘备想对吴开战，但曹操在世时，不敢轻举妄动。曹操去世，刘备认为是千载难逢的良机。
刘备的预测很准。
一方面，青州兵（192年12月，黄巾军一支主动投靠曹操，换取相对独立地位，共计30万士兵，家属百余万）又发生骚乱，此外，军队是否拥戴曹丕，也是未知数。曹丕斩来使，只是展示一下决心。
有大臣建议，应趁此机会消灭吴国，被曹丕拒绝。然而，陆逊火烧连营、东吴大败刘备后，曹丕又感到后悔，下令攻打吴国。
度支中郎将霍性劝说：兵者凶器，必有凶扰。曹丕大怒，杀了霍性，亲率大军向吴国进发，可未与吴军作战，便退回了。
曹丕没更早出兵，说明他在大战略上不如曹操。按儒家礼制，父亲去世，子女需守孝，不得饮酒、歌舞、盛装，但曹丕不以为然、我行我素，引起士人阶层议论，曹丕杀霍性，是为了立威。至于伐吴，则是借机整理军队，并不是真想和孙权开战。
曹操用人不问出身，曹丕则亲近颍川士人集团和汝南士人集团，河内高族司马氏因此崛起，最终篡夺了曹魏的江山。
有高血压还吃错药
曹丕18岁驻邺城，33岁才大权独揽，历经15年起伏动荡，在位却只有6年。
少年时，曹丕的身体很好，但33岁写《短歌行》时，称：嗟我白发，生一何早。已有早衰迹象。两年前，因建安大疫，曹丕的幕僚徐幹、应玚、刘桢等病死，曹丕在书信中说：已成老翁，但未白头耳。可见此时还没有白发。
两年后，曹丕表首阳山东为寿陵，作终制。所谓终制，是丧葬礼制的嘱咐，此时曹丕才35岁，难道已知来日无多？
曹操有头风，最早记录在他40岁时。有学者怀疑是癫痫，但癫痫患者发作时口吐白沫、意识丧失、浑身抽搐，症状很明显，史料却未记。也有学者怀疑是脑瘤，但脑瘤患者很难生存20多年。还有学者怀疑是血吸虫病，但血吸虫病引发的头痛发作时，用针灸无法缓解。
比较合理的推断是，曹操患有高血压性偏头痛。高血压可遗传，如父母都有高血压，遗传几率在50%左右，如父母一方有，则几率在30%左右。一般在40岁左右发病。
高血压与不良生活方式之间关系更直接。为争储位，曹丕常年精神高度紧张，更麻烦的是，他可能有服食紫食寒食散的习惯。
传说紫食寒食散是张仲景发明的，后与侯氏黑散结合，成五石散。
《黄帝内经》早已指出石药发癫，石药中含微量元素，能短时期增高血压、加快血流，让人精神一振，产生治好病的错觉。但石药中含礜石，是一种砷化物，有剧毒。当时人们服用时又不加淬炼，对高血压患者尤其有害。
曹丕为什么招黑
《三国志》称曹丕：天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该；若加之旷大之度，励以公平之诚，迈志存道，克广德心，则古之贤主，何远之有哉。意思是，心胸略狭窄、欠公平，此外可称明君。可从裴松之注《三国志》，到南朝《世说新语》，再到《三国演义》，曹丕的形象越来越差。
首先，曹丕上台几个月，便逼汉献帝禅让。其实，曹丕对汉献帝很优待，不仅赠万户，且奏事不称臣，受诏不拜，享受天子车服、制度，有祭天权。
其次，迫害亲兄弟。曹丕虽杀丁仪、丁廙，但给曹植的待遇比其他诸侯更好，只是魏国对诸侯苛刻，封地小，还有专人监国。曹植志在建功立业，耻于文事，多次与监国者冲突，才一再被贬。
其三，东晋奉蜀汉为正统。东晋衣冠南渡，不得不推重也曾在南方的蜀汉政权，视曹魏为贼寇。
《世说新语》的作者刘义庆是南朝宋皇室子弟，以文学见长，后遭政治打压，经历与曹植接近。但大家都不正面攻击曹丕，专拿生活作风问题开刀。刘义庆说曹操死后，曹丕收了曹操宠妾，还说曹操曾倾心甄宓，曹丕却横刀夺爱。
甄氏是巨族，史书只称甄宓贤惠，未说她貌美。可到裴松之笔下，甄宓突然成了姿貌绝伦，到刘义庆笔下，又成惠而有色，到罗贯中时，则成了玉肌花貌，有倾国之色。大家这么努力夸甄宓，其实是想说：曹丕太不是东西了。
甄宓先嫁给袁熙，邺城被攻破时，被曹丕收为内室。按时间算，甄宓已怀曹叡。曹丕去世前，赐死甄宓，可能是为灭口。
